Eugénie sur la route 66

Trois jours passés dans la cité des anges, vaste et tentaculaire, nous a permis de découvrir quelques sites intéressants. 

SANTA MONICA et sa belle promenade le long du Pacifique, avec ses arbres curieux, ses fleurs magnifiques, ses filles qui courent...

MALIBU,refuge de célébrités, avec dans sa sphère culturelle la GETTY VILLA, réplique de villa romaine, fameuse par ses précieuses collections d'antiquités grecques, romaines et étrusques.

Visite des UNIVERSAL STUDIOS HOLLYWOOD, un des plus grands ensembles de studios du monde avec un tour en tram sur les plateaux, agrémenté d'effets spéciaux.

De NEEDLES à LOS ANGELES, la route 66 nous mène au bout de notre voyage et de notre rêve!

Jusqu'à BARSTOW, nous traversons le MOJAVE DESERT avec ses lointaines montagnes. Terre désolée, autrefois une mer,  c'est la partie la plus chaude des USA( jusqu'à 50° C en été!) On  découvre, bordant la route, le cratère d'un volcan éteint, l'AMBOY Cratère, témoin de la tourmente géologique de la région... La faille de SAINT ANDRE est proche..                          .                    

Les villages sont pour la plupart abandonnés. Mais, nous trouvons encore des passionnés.                      

A AMBOY, la pause rafraîchissante et authentique s'impose au ROY'S café où 2 militants de la "mother road" ont su garder l'âme des années 30!

c"est à NEWBERRY SPRINGS que l'on trouve le fameux BAGDAD café où Andréa nous accueille au son de la musique du film mythique... La pause photos s'impose...

L'arrivée à BARSTOW marque la fin du désert MOJAVE, et le retour à la civilisation! La route 66 est difficile à suivre et est souvent gommée à cause de l'urbanisation!!!

On la retrouve à LOS ANGELES en suivant en suivant SANTA MONICA Boulevard ... et c'est la dernière route droite jusqu'à SANTA MONICA PIER, l'océan..

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Epuisés, car la traversée de LOS ANGELES est une vraie épreuve (ville de 120 km N.S, 80 km E.O, traversée par 5 autoroutes), mais heureux et fiers d'avoir accompli ce voyage initiatique! C'est un mythe réalisable: nous en sommes!!!

Nous fêtons ce moment avec nos amis les motards sur H.D devant le mémorial de WILL ROGERS figure de la route...

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"Enfin on arrive à Barstow, et c'est encore le désert jusqu'à ce qu'enfin, les montagnes s'élèvent, les bonnes montagnes, entre lesquelles serpente la 66. Puis brusquement, un col, et, tout en bas, la belle vallée, les vergers, les vignobles et les petites maisons et dans le lointain, une ville. Oh mon Dieu, c'est enfin terminé!" John STEINBECK, Les Raisins de la colère                                    

                       Non, LAS VEGAS n'est pas sur la route 66, mais le détour s'impose pour aller voir... On a vu... On aime, on n'aime pas.... mais la démesure architecturale impressionne                                                                         

Tour Eiffel et palais vénitiens voisinent avec les tours les plus futuristes... ça on aime...                                                                                                                   

Mais, LAS VEGAS est largement à la hauteur de sa réputation sulfureuse "sin city"... jeux, alcool, sexe... ça, ça choque...

Les plus beaux spectacles s'y produisent; on a eu la chance d'y voir le Cirque du Soleil au MGM... On a vraiment aimé!!!

On y fait des rencontres joyeuses, les gens viennent s'amuser... circulant avec des verres

                        de Tequila d'un mètre de hauteur.         ..                                            

ou plus sérieuses: la douane dans un marché contrôlant l'achat d'alcool... Quelle hypocrisie...                                                    

Tout y est possible: se marier dans l'heure qui suit la rencontre... tout est prévu louer une limousine et arroser l'instant...                                                                           

Frissons assurés sur" the skywalk", passerelle de verre au-dessus du Colorado, au Grand Canyon Ouest, situé à 150 miles plus à l'ouest du Grand Canyon

                                             A la Tour d'Argent, on mange au-dessus de la Seine, chez les HUALAPAI, on mange au-dessus du Colorado...

La forêt de JOSHUA trees, vous avez dit bizarre...

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Nous prenons la route sud vers FLAGSTAFF, et là nous retrouvons la route 66 plein ouest. On ne peut s'y tromper en traversant tous ces villages... Nous sommes bien sur la "mother road"!!!

Comme à SELIGMAN où l'ancien coiffeur Angel Delgadillo, à l'origine du mouvement de protection de la Route dès les années 70, a transformé son salon de coiffure en boutique de souvenirs... Il réagissait à l'ouverture de l'autoroute A40 et disait: "A l'heure exacte où l'autoroute nous a contournés, à 14H, le monde nous a oubliés! Grâce à son mouvement, la Route et ses villages vivent...

Les locaux toujours heureux de nous accueillir posent pour la postérité avec autant de plaisir..                                  .               

Nous retrouvons nos amis motards sur HD et faisons la connaissance d'un groupe de français sur Honda avec qui nous passons une bonne soirée!!!                                                                .

Un autre grand spectacle géologique qui nous fait remonter le temps sur des centaines de millions d"années...450 km de long, jusqu'à 2km de profondeur... 13 à 26 km de large!!!

Bien sûr, le survol en hélico. permet d'en apprécier son "immensitude" dixit Ségolène...

                                            Au cours d'une longue promenade dans le parc national du Grand Canyon recouvert par la forêt nationale de kaibab, plus grande concentration contiguë de pins Ponderosa aux USA, nous faisons des rencontres sympathiques et observons de petites merveilles...

Nous roulons  sur la route 66 tôt le matin, la lumière est douce,le soleil déjà haut brille dans un ciel sans "moutons"...Un homme marche au bord de la route. Il nous fait signe. On s'arrête.C'est un homme âgé, appartenant à la communauté Navajo. On ne comprend pas très bien ce qu'il nous dit. Il monte, on continue notre route. Arrivés à un stop, nous continuons tout droit... L'homme nous fait comprendre que l'on se trompe... Sûrs de nous, on continue, il n'insiste pas...  Mais, quelques miles plus loin, comme sur tout le trajet de la 66, la route s'arrête là, sans aucune indication... Nous faisons marche arrière... L'indien Navajo se met à rire de bon coeur, bouche édentée grande ouverte...  Nous rions avec lui... Il  savait lui!!!

Nous arrivons en Arizona pour un voyage dans les temps géologiques ( 225 millions d'années) par la visite de la forêt pétrifiée,  avec ses troncs de quartz spectaculaires par la taille et la quantité!!! Nous faisons aussi des rencontres originales et sympathiques, et nous trouvons des traces de la vieille route 66!!!

drapeau Navajo   

Puis, bye bye route 66, direction plein nord pour Monument Valley...spectacle grandiose par ses sculptures géantes naturelles créées par érosion au coeur des tribus Navajo!!!

Nous sommes au Nouveau Mexique depuis deux jours, et un premier  arrêt au museum auto route 66 à SANTA ROSA, village sans charme, nous ravit.  Que de modèles mythiques de voitures différentes: Dodge, Chevrolet, Mustang, Ford... toutes plus belles les unes que les autres!!!!

Nous poursuivons notre route vers SANTA FE...Là, nous changeons depaysage, la terre rouge parsemée de bosquets s'étire non plus plate comme jusqu'à maintenant, mais présentant un relief plus accidenté: nous sommes vraiment au Nouveau Mexique!!! Au loin, on aperçoit la chaîne de montagne SANGRE DE CRISTO RANGE encore couverte de neige.

Nous sommes émerveillés ici au N.M: SANTA FE et les villages traversés: CARRILLOS, MADRID ont un charme fou avec leurs maisons en adobe et leurs très nombreux artistes:               galeries, musées, sculptures à tous les coins de rues

On a même trouvé le musée du Facteur Cheval, version américaine!!!

A MADRID, nous avons retrouvé nos amis motards: embrassades,photos sur Harley, RDV à la prochaine étape!!     et les gens du pays toujours OK pour la photo!!!                                                               !

Une escapade à SANDIA CREST (3000 m) couvert de neige, malgré le brouillard, nous dévoile à son sommet une vue magnifique sur la plaine et la très grande ville de ALBUQUERQUE. 

Un bémol toutefois à cet enthousiasme; c'est la vue des indiens "américanisés", plutôt obèses, vendant leur très bel artisanat à même le sol!!!!

La route 66 ne traverse le Kansas que sur 30 km de plaines et hautes plaines en paliers. La terre est rude comme ses habitants pourtant toujours heureux d'accueillir le voyageur... et de nombreux passionnés collectionnent des objets de la grande époque regroupés dans des musées tout au long de la route comme à Galena où Howard Litch y a consacré sa vie!!!                                                                                              

l'Oklahoma, région de grandes plaines, est aussi une terre d'épreuves; John Steinbeck en fait un témoignage terrible dans Les Raisins de la colère, et, une région tristement connue par ses tornades;  nous en avons été des témoins apeurés... Alerte sur Oklahoma city  sur toutes les radios et télévisions où nous avons passé la nuit.

Heureusement, la journée nous avait réservé des surprises agréables et insolites: la baleine bleue de Catoosa qui se prend pour une vraie sur un tout petit plan d'eau au bord de la route...                      A Tulsa, on voulait visiter le grand  magasin H.D,mais il  est fermé le lundi et on était lundi...On se console avec Le 5 and Diner, superbe café des années 50. Nous y passons un superbe moment, bercés par la musique de Bill Halley!!!,

Enfin, la route mère nous mène au Texas, grandes plaines d'élévages sur des espaces sans fin. A Amarillo, jaune en espagnol, l'influence hispanique se fait sentir; au Big Texan Steack Ranch nous sommes accueillis par des "cow boys" qui posent sur les photos avec plaisir et nous mangeons un steack tendre et succulent...                                                               

Avant de rentrer au Nouveau Mexique, nous nous arrêtons à Adrian qui marque le midpoint 1139 miles d'un côté, 1139 miles de l'autre...Un arrêt au Midpoint café s'impose... Nous nous rafraîchissons car l'air est déjà très chaud et nous apprécions la clim dans la voiture et le GPS, car la route 66 nous mène dans des impasses et des lieux improbables qui la rendent difficile à suivre... c'est une aventure...

           On en a rêvé, on y est ... Voilà trois jours que nous parcourons cette route "mère" ( the mother road )! Nous avons traversé  l'Illinois, puis le Missouri; demain,le Kansas mais pour 30 km seulement, avant l'Oklahoma.

La route 66 est jalonnée de sites-musées comme des stations-services de l'époque, où des bénévoles militant pour sa réhabilitation nous accueillent avec beaucoup de gentillesse. Ils sont fiers de nous montrer toutes ces reliques de l'époque glorieuse.         

A deux reprises, nous avons rencontré des motards sur Harley Davidson, avec qui nous avons sympathisé, réussissant même a en chevaucher une pour la photo!!! Chez Gary Turner, très heureux de poser sur la photo, nous avons beaucoup ri avec un groupe d'Australiens sur H.D,car je photographie l'un d'entr'eux...sur moto mais sur la remorque-balai!!!

C'est une expérience unique, une vraie aventure, car il n'est pas toujours facile de trouver son chemin sur cette route mythique, mais nous y avons retrouvé son âme à travers toutes ces rencontres!